領土を持たないのに“国家”として認められ、独自のパスポートや通貨まである不思議な存在がマルタ騎士団（聖ヨハネ騎士団）です。
中世から続く歴史を持ち、現代では世界中で医療・人道支援で活躍していますが、日本には馴染みが薄い印象です。そのマルタ騎士団に実は、日本人ナイトが1名存在しているんです。
「国家とは何か？」という根本まで揺さぶるマルタ騎士団の全貌を、わかりやすく解説します。
マルタ騎士団とは？領土を持たない“国家”の正体
マルタ騎士団とは
11世紀の終わり頃、エルサレムで聖ヨハネ病院が設立され、ここから巡礼者の保護と支援を目的と、騎士団に発展し聖ヨハネ騎士団となる中世ヨーロッパの三大騎士修道会の1つ。
「エルサレム、ロードス及びマルタにおける聖ヨハネ主権軍事病院騎士修道会」
通称マルタ騎士団は、キリスト教カトリック教会の騎士修道会である。
引用：wikipedia
国旗
国際法上の地位と承認国の数
国際法上、認められた主権実体として、EUに正式に認められたパスポートや独自の通貨、切手を発行しています。パスポートは騎士団の外交活動に携わる約500名の騎士が所持していて、騎士団幹部13人がマルタ騎士団の「国籍」を有しています。
tabibitoマルタ騎士団の活動で東南アジアのイミグレを通る時、係員がこのパスポートの存在を知らず怪しまれ、飛行機に乗り遅れたという逸話もあります。
マルタ騎士団の本部はどこにある？
マルタ騎士団の本部は、現在、イタリア・ローマ市内にあります。
そしてこれらの建物が イタリアの領土ではなく、マルタ騎士団の“治外法権エリア”として扱われていて、そこでは国家レベルの機能が行われています。
マルタ騎士団はカトリックを基盤とすた組織でローマ教皇との関係は非常に深く、宗教的にはバチカンの庇護下、外交的には独立した主権主体という独自の立場を維持しています。
マルタ騎士団の歴史｜十字軍から現代まで
エルサレム時代（11世紀～）｜マルタ騎士団の原点
マルタ騎士団の起源は、11世紀後半のエルサレムで、当時危険にさらされていた巡礼者たちの保護と治療を目的に建てた病院「聖ヨハネ病院」で、ここから慈善組織が誕生し、後にマルタ騎士団となりました。
組織はローマ教皇から正式に認可され、「聖ヨハネ騎士修道会」として独立した地位を獲得し、武装が許される病院運営を担うようになりました。
ロードス島・マルタ島での繁栄（14世紀～）
エルサレムを追われた聖ヨハネ騎士団は、1309年にロードス島を拠点として再出発しましたが、1522年、オスマン帝国の大軍に包囲され、撤退。
その後、1530年に神聖ローマ皇帝カール5世からマルタ島を与えられ、マルタ騎士団と呼ばれるようになります。
この時期、騎士団は宮殿や教会、巨大要塞都市ヴァレッタの建設や医療・慈善活動を拡大させ、マルタ島を多方面で大きく発展させました。
特に1565年の「マルタ包囲戦」では、マルタ騎士団の僅かな兵力で勇敢に戦い、オスマン軍を撃退させました。
この勝利は、騎士団の名声を決定づける歴史的転機となりました。
ナポレオン侵攻後の“領土喪失”と再出発（17世紀～）
オスマン帝国の強力な圧力を受けて騎士団の力は次第に衰えはじめ、1798年、ナポレオンに侵攻されたマルタ騎士団は、マルタ島を離れることを余儀なくされました。
領土を失ったマルタ騎士団はその後もマルタ島への復帰を国際社会に働きかけたものの、叶うことはありませんでした。
1834年、マルタ騎士団はその本拠地をローマへと移し、以降、マルタ騎士団は軍事的任務から離れ、国際的な慈善活動や人道支援活動を行うなど、その活動の幅を広げています。
マルタ騎士団は何をしている？
現在のマルタ騎士団の活動内容
世界120カ国で医療などの慈善活動を実施し、世界中に12の管区、48の国家支部、133の外交団、33のボランティア隊を展開しています。（マルタ騎士団の有給職員 約52,000名の殆どが医師や医療従事者）
また災害や紛争発生から48時間以内に出発できる体制を整えており、東日本大震災でも児童養護施設への物資支援、孤児院への寄贈等が行われました。
tabibito知らなかった！ありがとう！！！
マルタ騎士団のメンバーは？日本人は？
全世界に1万3,500名の騎士、9万5,000名のボランティア、5万2,000名の有給職員を擁しているが、実際にマルタ諸島に住んでいるのはわずか100人ほどと言われています。
また日本人メンバーは約90年ぶりに2022年、武田秀太郎さんが叙任されたことが発表されました！
900年以上の歴史があり、世界約120カ国で医療支援や食料配布といった人道活動をしている「マルタ騎士団」（本部ローマ）が24日、九州大准教授の武田秀太郎さんにナイト（騎士）の勲章を授与した。https://t.co/XCHdLufx7W pic.twitter.com/cWjz6tvah7
— 修道士とまぴー (@tomap_dayo) June 24, 2022
武田さんの凄い経歴や叙任された経緯など、こちらで詳しく紹介しています。ご覧ください。
日本人で初めてマルタ騎士団に叙任されたのは大日本帝国海軍軍人だった山本信次郎さんです。
山本信次郎さんは当時では少数派だったカトリック教徒の洗礼を受け、語学に堪能で海軍兵学校に入り軍人を目指します。
その後イタリア大使館付武官などを歴任し、当時皇太子だった昭和天皇に仕え、1921年ローマ教皇ベネディクトゥス15世との会見実現に尽力されました。
1938年、派遣先のブラジル・サンパウロ市で大聖グレゴリオ勲章を授与され日本人初のマルタ騎士団の騎士になりました。
マルタ島でマルタ騎士団にゆかりのある建物
聖ヨハネ大聖堂、聖ヨハネ大病院病棟、アッパーバラッカガーデン、要塞化されたヴァレッタなど数多くが存在しています。
要塞化されたマルタ島ヴァレッタ
マルタ騎士団建設の城塞
ヴァレッタにある聖ヨハネ大聖堂やアッパーバラッカガーデンなど、詳しくはこちらをご覧ください。
マルタ騎士団の豆知識
マルタ騎士団で少し気になる情報をまとめてみました。
- マルタ騎士団は洗礼を受けたカトリック教徒であること。
- マルタ騎士団のトップは国務評議会で選ばれた総長で、任期は終身！
- 総長は従来ヨーロッパ人で、貴族、ローマ教皇から礼遇を受ける必要があった。
- 現在の総長は歴史上初「非貴族・非ヨーロッパ人」のカナダ・法律家ジョン・ティモシー・ダンラップ氏！
- マルタ騎士団の国籍を保有しているのは世界で13名、パスポートを持っている人は約500名。
- マルタ騎士団には憲法（37条）があり、中央政府を備えている。
（世界各地に12の管区と48の国家支部が置かれている） - 偽騎士団員が存在する。（日本でも詐欺団体が存在し、誤報道まで発展した）
- 日本人では大日本帝国海軍軍人の山本信次郎と武田秀太朗（九州大学准教授）の2名のみ。
- マルタ通貨、「スクード」は現在使えるお店は世界に1軒もない。
- マルタ騎士団の予算は全て寄付金で賄われ、20億ユーロ/年（約3,000億円）
- マルタ騎士団の会議はzoom（笑）
- マルタ騎士団と外交があるのは120カ国で国連の過半数だが、残念ながら日本は国交がない。
まとめ
何となく聞いたことはあったけど、と言う人が多いマルタ騎士団ですが、歴史は長くスタート地点が病院だったことは驚きました。
また、マルタ島を拠点とていた間には、マルタに病院や歴史的な要塞や聖ヨハネ大聖堂を作り、マルタを発展させました。
また現代においても世界中で医療などの慈善活動や災害の支援や寄贈をしているのに、日本人には馴染みが少ない事が残念ですが、今後武田さんの発信力でもっと知名度が上がってほしいなと思いました。
